De belangrijke rol van lab

Lab leidt uit het ICC-profiel van bijvoorbeeld de monitor af wat de werkelijke kleuren zijn en zet de RGB-waarden daarvan om in lab-waarden. Bij het converteren naar een andere kleurruimte, refereert Lab het andere ICC-profiel, bijvoorbeeld een printprofiel aan de eigen waarden.

De print wordt dus gemaakt op basis van de lab-waarden en niet op RGB-waarden. De afdruk oogt dan nagenoeg hetzelfde als het origineel.

Bij een conversie via lab, wijzigt u dus niet de op werkelijkheid gebaseerde kleurinterpretatie - de lab-waarden blijven gelijk-, maar wel de positie van de kleuren in een andere kleurruimte.

Maar het heeft geen zin om uw werkruimte op Lab in te stellen. Al was het alleen maar omdat Lab de kleuren in tegenstellingen definieert en het voor mensen ongebruikelijk is om kleuren op basis van tegenstellingen te beoordelen.

Lab definieert de helderheidswaarden van licht tot donker (l*), de kleurtoon in het bereik van rood tot groen (a*) en de kleurtoon van geel tot blauw (b*). Lab draait op de achtergrond van op ICC-gebaseerde toepassingsprogramma's zoals Photoshop of Paint Shop Pro en Quark Xpress. In de praktijk merkt u dus weinig van lab.

Lab berekening
Vanwege het gammaverschil in de kleurruimtes kan Lab RGB-waarden niet een op een vertalen naar een andere kleurruimte. Dat wordt berekend via een color management module (CMM) in het beeldbewerkingsprogramma.

In Photoshop draait bijvoorbeeld op Adobe ACE (Adobe Color Engine). Deze CMM kent vier berekeningsmethoden, rendering-intents: Perceptueel, Saturatie, Relatief kleurmetrisch en Absoluut kleurmetrisch.

Twee van deze rendering-intents zijn fotografisch interessant.
Relatief kleurmetrisch vertaalt kleuren een op een naar een andere ruimte. Waar dat niet lukt, worden kleuren gebruikt die daar het dichts bij in de buurt liggen.

Perceptueel vervangt alle kleuren met kleuren die in het kleurbereik van het doel passen, maar behoudt de algemene kleurrelaties. Dat laatste is belangrijk. Het menselijk oog is namelijk gevoeliger voor de relatieve afstand tussen de kleuren dan voor hun absolute positie in de kleurruimte.

ICC-profielen maken
Om ICC-profielen te maken, moet u uw apparatuur profileren. Profileren is het in kaart brengen van de apparaatspecifieke eigenschappen. Doet u dat goed dan profileert u zowel de invoerapparatuur, de monitor en de printer. Dat kan eenvoudig met software of geavanceerder met speciale kalibratoren.