Kleurmodellen

De kleurgegevens van een bestand worden in kleurkanalen of kleurlagen opgeslagen. Elke kleurlaag bevat alle pixelgegevens voor een kleur. De informatie in die lagen is afhankelijk van de gebruikte kleurmethode die voor de afbeelding is gebruikt. De kleurmethode definieert namelijk hoe kleuren worden weergegeven. Doorgaans werken computerschermen met de RGB- of de HSB-methode. Printers hanteren de CMYK-methode.

RGB-methode
De RGB-methode is een additieve kleurmethode die de kleurweergave op de meeste computermonitoren definieert. Photoshop Elements gebruikt standaard het RGB-model, omdat dit de meest flexibele kleurmodel is om afbeelding op het scherm weer te geven. Een RGB-afbeelding heeft drie kanalen: één voor elke kleur (rood, groen en blauw).

Aan de kleurkanalen worden waarden gegeven tussen 0 en 255. Dit kunt u lezen als het aantal druppels van die kleur in een pixel (de intensiteitswaarde), oftewel de kleursterkte. Als de kleur rood een waarde heeft van 0, wil dat zeggen dat deze kleur niet aanwezig is. De waarde 255 geeft de volle kleursterkte van rood aan: er zitten 255 druppels rood in de pixel.

Zuiver rood bestaat uit de waarden Rood 255, Groen 0 en Blauw 0. Geel is een combinatie van de waarden Rood 255, Groen 255 en Blauw 0. Hogere RGB-waarden leveren grotere hoeveelheden licht en dus lichtere kleuren op. Als alle primaire kleuren (RGB) gelijke waarden hebben, ontstaat de kleur grijs. En waar kleuren elkaar overlappen, ontstaan kleuren als cyaan, magenta, geel en wit.

HSB-methode
Een HSB-afbeelding heeft eveneens drie kanalen: één voor kleurtoon, één voor verzadiging en één voor helderheid. Het HSB-model is intuïtiever. Het beschrijft elke kleur op basis van kleurtoon (Hue), verzadiging (Saturation) en helderheid (Brightness) en komt meer overeen met de menselijke kleurwaarneming.

De HSB-methode is net als RGB additief en wordt eveneens op monitoren gebruikt. In de literatuur wordt voor HSB ook wel de afkorting HSL gebruikt, waarbij de L dan staat voor Lightness.

CMYK-methode
Voor een CMYK-afbeelding bestaan vier kleurkanalen: cyaan, magenta, geel en zwart. Voor het afdrukken levert de kleurmethode CMYK (Cyaan, Magenta, Yellow en blacK) de meest realistische resultaten, doordat CMY de secundaire (combinaties van primaire kleuren die overeenkomen met rood, geel en blauw) lichtkleuren zijn. Omdat zuiver zwart door inktonzuiverheden niet volledig haalbaar is, wordt aan CMY de kleur zwart toegevoegd. De K in de afkorting staat voor Key, wat symbool staat voor de sleutelinformatie die zwart geeft aan de juiste tekening van het beeldmateriaal. De andere kleuren bevatten alleen kleurinformatie.

Meestal worden de kleuren uit dit model uitgedrukt in percentages tussen 0 en 100, waarbij hogere kleurpercentages donkere kleuren opleveren. Het kleurmodel CMYK is apparatuurafhankelijk. De kwaliteit van de kleurenafdruk is afhankelijk van de monitoreigenschappen, de computer, de gebruikte printer en de inktsoort. Het beste afdrukresultaat ontstaat wanneer de kleurprofielen van het beeldscherm en de printer op elkaar zijn afgestemd.